今が旬の国産キウイを食べに行こう♪ と思い立ち、掛川市の「キウイフルーツカントリーJAPAN」を訪れました。

JAPANという名前にふさわしく、日本、さらには世界で唯一の品種が数多く栽培されています。園内では、食べごろに合わせた数種類のキウイが、時間制限なしの食べ放題！

キウイは収穫後に追熟が必要なフルーツです。園の方が事前に収穫し、一定期間熟成したものを、冷蔵庫に冷やしてあります。そこから好きなだけ取って、園内で食べることができます。入園時に使い捨てのナイフとスプーンがもらえますが、小さな子どもは食事用のエプロンやタオルを持っていくと安心です。

この日は、スーパーに出回っていない品種や、食べ慣れた品種でも1年熟成させたものを楽しむことができました。息子は、ジューシーなキウイを小躍りしながら味わっていました。大人の私にとっても、キウイがどう実るのか、どんな形の葉っぱなのか、今まで考えたこともなかったので、新たな発見尽くしでした。

キウイを存分に堪能した後は、緑いっぱいの園内を散歩しました。東京ドーム3個分の広さの敷地内には、他にもキウイ収穫体験、簡単なボルダリング、ブランコ、茶畑迷路（子どものみ）、ターザンロープなどの楽しいしかけが散りばめられています。

また、ウサギ、ニワトリ、羊などの動物も住んでいて、餌やり体験をすることができます。2歳の息子は少し怖がっていましたが、鳴き声をまねして楽しんでいました。

キウイフルーツガーデンという名前ですが、キウイ以外の魅力も盛り沢山。遠州地域の隠れたお宝テーマパークだと思いました。