信州・松本から安曇野周辺を、ドライブ旅行してきました。

昨シーズンにNHK連ドラの舞台となったため、行ったことがない方も雰囲気をイメージしやすいのではないでしょうか。
長野自動車道松本ICまでは、東名高速道路から中央自動車道と乗り継ぎ、渋滞がなければ（休憩を入れても）4時間程度の快適なドライブです。

車を降りたとたんに空気がおいしく感じ、つい深呼吸してしまいました。
まち自体は小さいのですが、どこを歩いていても遠景に雪を冠した南アルプスの山々がくっきりと見え、足元からは用水のせせらぎの音が聞こえます。
まちなかは松本城を中心に、伝統的な“なまこ壁”が並ぶ城下町の風情もある一方、パルコなどのファッションビルが並ぶ開けた学生街の表情もあって、散策する楽しさが詰まっています。

中でも松本城は、お城好きな方でなくても必見のポイント。
文禄時代に建てられた五重六階の天守閣は、城の中では日本最古だそうで、戦国時代そのままの天守が保存されています。
天守閣は内部の階段を最上階まで上ることができ、当時の武具や調度・絵画も展示されています。
戦国武将に興味のある子どもなら大興奮でしょう。
ただし、階段は傾斜が急なので、抱っこやおんぶの子どもを連れて上るのは少々大変かもしれません。

お城の周辺は松本城公園として整備されており、散歩したりお堀の鯉を見たりしてなごめます。
また、桜の季節はお堀の水面に花弁が浮かび、夢のような美しさだそうです。

松本はまた、安曇野・乗鞍・美ヶ原などの観光拠点でもあります。
市街から30分ほどドライブすると、安曇野の田園風景が広がっていました。
4月から5月頃には菜の花畑が黄色いカーペットのように広がります（写真は昨年のもの）。

安曇野では「安曇野ちひろ美術館」がおすすめです。
いわさきちひろさんの原画や世界の絵本原画を、バリアフリーの空間で鑑賞できます（ベビーカー可）。
広大なお庭には四季の草花が咲き、底面に大きく絵が描かれた浅い池で水遊びもできます。
また、一帯は家族で訪れることができる日帰り温泉も多いので、どこに入ろうか目移りするほどです。

松本～安曇野周辺は、何度訪れてもそのすばらしさに改めて心を打たれます。
冬が長いぶん、春はとりわけ美しいです。3月はまだ寒いので、4月以降がおすすめシーズンです。

松本城天守閣
URL https://www.matsumoto-castle.jp/
住所　長野県松本市丸の内4-1
TEL　0263-32-2902　
開城日　年末年始を除き無休
観覧時間　8:30～17:00（最終入場16:30まで）
観覧料　（松本市立博物館と共通で）大人600円　小中学生300円　小学生未満無料
駐車場　なし（徒歩5分の場所に市営有料駐車場あり）

安曇野ちひろ美術館
URL http://chihiro.jp/azumino/
住所　長野県北安曇郡松川村西原3358-24
TEL 0261-62-0772　
開館期間　3月1日～11月30日
開館時間　9:00～17:00(GW、8月は18:00まで)
休館日　第2・第4水曜日（祝休日は開館、翌平日休館。GWと8月は無休）
入館料　大人800円、高校生以下無料　各種割引あり（ホームページ参照）
駐車場　あり（200台）
車いす・ベビーカー利用可（ベビーカーは貸し出しもあり）
授乳室、子ども用トイレ、ベビーシートあり

参考になるサイト
◎松本市公式観光情報ポータルサイト「新まつもと物語」
http://youkoso.city.matsumoto.nagano.jp/