実家の両親に誘われて、袋井市のデンマーク牧場に行ってきました。
お茶畑の中を抜けて行くと「ディアコニア」という老人ホームがあり、その裏手にデンマーク牧場があります。
駐車場に車をとめ、奥に歩いて行くと広い広ーい牧草地が広がっていました。
なんと50万㎡もあるそうです。
そんな広い牧草地で、牛、馬、羊、ヤギがのんびりと草を食べている風景はとても静岡とは思えませんでした。異国にやってきた気分です。
私はアルプスの少女ハイジにでもなったかのような気分で、わくわくしてしまいました。

子どもたちはというと、初めて間近で見る動物たちに興味はあるものの、その大きさや予想できない動きが少し怖いようでした。
さくに近寄ってみては鳴き声に後ずさりし、また寄っては離れ…といった感じです。
それでも私や主人が牧草をちぎって食べさせているのを見ていたら興味を持ったらしく、少しずつ近づけるようになりました。
見よう見まねで足元の草をちぎり、私と一緒に食べさせることに成功すると自信が持てたようです。次からは1人で食べさせることができました。
その後はせっせと草をちぎっては食べさせ「はい、どーそ。おいしい？おいしいねぇ。」と話しかけていました。

牧草地の中に小さな建物があります。
「GREEN GRASS」という売店で、この牧場で育った牛から搾った牛乳や、その牛乳を原料にして作ったヨーグルトやアイスクリームなどを販売しています。
この日はほかのイベントに出店していた関係で売店はお休みでしたが、すぐ向かいにある自立支援ホーム「こどもの家」の事務室に声をかけると販売していただけました。
さっそく900 mlのビン入りの牛乳を味見してみたところ、とっても濃厚で甘くおいしかったです。
思わずその場で1本飲み干してしまいました。
あ、もちろん私ひとりではなく主人と子どもも飲みましたよ（笑）

ゴールデンウィーク中の5月3日には「第8回グリーンズ・フェア」が開催されるそうです。
これは牧場の乳製品や羊毛製品などの販売のほか、羊の毛刈りや子羊レースなどが行われるイベントだそうです。
羊の毛刈りを目の前で見ることなんてなかなかできないと思うので、都合がつけばぜひ行ってみたいと思いました。

動物たちが体調を崩すといけないので、絶対に人間の食べ物を与えないでくださいね。
また、動物や草を触った後は必ず手洗いをしましょう。
動物園とはまた一味違った、動物たちとのふれあいが体験できる施設でした。
敷地内は舗装されてなく、坂も急なのでベビーカーは不便だと思います。
多目的トイレはありますが、授乳室やおむつ替え台はないので車の中で済ませるなどの工夫が必要です。

デンマーク牧場

【URL】http://www.denmark-bokujyo.or.jp/index.html
【住所】静岡県袋井市山崎5914－367
【電話】0538-23-4119
【入場】無料
【子連れに便利な設備】多目的トイレあり、授乳室・オムツ替え台なし、ベビーカー貸し出しなし
【駐車場】あり
【アクセス】県道41号線、笠原保育所交差点を東へ。笠原幼稚園、高橋モータースの前を通り、三沢公会堂前の信号交差点を直進。荻原製茶、三栄社茶工場を過ぎて500m
詳しくは、デンマーク牧場会のHPアクセスマップ
http://www.denmark-bokujyo.or.jp/company/access.htmlを参照してください。
GREEN GRASS（デンマーク牧場売店）
【営業日】3月中旬～12月中旬の土日祝のみ
（営業シーズンの開始・終了やゴールデンウィーク特別営業は電話にて確認してください）
【営業時間】10：00～16：00
※GREEN GRASSが営業していない時は、「こどもの家」の事務室に声をかけると乳製品を購入できます。