渋川親水公園で川遊びを楽しんだ帰り道、せっかくなので竜ヶ岩洞（りゅうがしどう）に立ち寄りました。5歳の息子にとっては、初めての鍾乳洞。薄暗い場所を怖がるかも…と少し心配していましたが、ズンズンと進んでいく姿が頼もしく感じました。

入口すぐのところにあるコウモリの飼育部屋では、ちょうど餌やりの時間に立ち会えました。間近で見る大量のコウモリに、息子は最初こそ少し尻込みしていましたが、飼育員から「りんごやパイナップルなどのフルーツを食べるんですよ」と聞いて、「フルーツが好きなんだ。知らなかったねー！」と目を輝かせていました。

洞くつの中はひんやりとしていて、外の暑さが嘘のよう。途中には、お寺の鐘楼のような鐘をつく場所もあり、息子は「カーン！」といい音を響かせて満足そうな顔をしていました。大量の水が流れ落ちる滝壺や、美しい鏡文字が見える池など、歩くたびに新しい発見があり、大人も子どもも楽しめました。

ただ、この日は混雑していて、洞くつ内もところどころ渋滞気味でした。自分のペースで進めない場面もあったため、入る前にトイレは必ず済ませておくのがおすすめです。

見学後は、併設の「ようきた洞」へ。ここでは冷たい足水に浸かることができます。これが想像以上の冷たさ！「5分程度を目安に」との注意書きもあったほどです。生き物好きな息子は「気持ちいいー！」と声をあげたかと思うと、「あ、小さい貝がいるよ」と水面に顔をくっつけていました。（足水は、水不足などで利用できない場合もあるそうです。）

鍾乳洞と足水で、夏の暑さを忘れさせてくれるひんやり体験ができました。自然の神秘と涼を感じられる、夏にぴったりのおすすめスポットです。