トヨタ自動車の工場見学の集合場所になっているトヨタ会館。工場見学から帰ってきた後、館内のレストランで昼食を食べてからゆっくり見学しました。

メインエントランスではバイオリンを自動演奏する「パートナーロボット」がお出迎え。決まった時間になるとバイオリンをかまえて演奏を始めます。ロボットなのに指が細かく動くことにビックリしました。

子どもにオススメなのが2階にある「クルマ教室」。実際に装置を触って、車の「走る」「曲がる」「止まる」の仕組みを体験できます。5歳の娘はボタンを押したりハンドルを回したりして、「どうなっているのかな？」と興味津々でした。小学4年生の息子が挑戦したのは「あんぜん探偵ビリタ」のコーナー。ナゾ解きをしながら交通安全を学ぶことができます。

1階では、水素エンジンで走るエコカーや次世代の交通システムなどについて紹介されています。子どもには難しいテーマですが、ゲームで遊びながら楽しく学べるよう工夫されています。他にもバーチャル工場見学や最新モデルの車が展示されたショールームもあります。

これだけ充実した内容で、入館料は無料。工場見学は土日休みですが、トヨタ会館は土曜日も開館しています。車好きの人はもちろん、そうでない人も楽しめる施設です。