そろそろ夏休みの家族旅行を計画する時期でしょうか。今年の夏は福井県へという方に、ぜひオススメしたい場所―それは「エンゼルランドふくい」福井県児童科学館です。その名の通り、児童館と科学館がセットになった施設です。わが家は6年ぶり二度目の訪問で、小学5年生の息子と小学1年生の娘を連れていきました。

まずは展示エリア「ファンタジーウイング」へ。数字のついた金魚で倍数・約数・素数を学ぶ「ナンバーフィッシュ」や指示された断面通りに切る「スパッと断面サムライ」など、楽しみながら算数や理科の知識を学ぶ体験型展示がたくさんあります。

息子はどの展示も夢中で繰り返しチャレンジしていました。月面宇宙基地では宇宙旅行の疑似体験ができる「スペースシップ」に乗りましたが娘は「本当に宇宙の中にいるみたい！」と大喜びでした。「スペースシップ」は4人乗りで体験時間は約5分。小学生未満の子どもは身長90cm以上で保護者同伴であれば体験できますが、妊婦は体験できないので、注意が必要です。

プレイエリアでは子どもたちは約8mの大型アスレチック遊具「プレイザウルス」にまっしぐら。小さい子には安全に遊ぶことができる「幼児コーナー」があります。

お天気がよい日だったので、屋外のふわふわ遊具「こどもの雲」や木製遊具「こどもの村」でも遊びました。閉館ギリギリまで遊んでいる子どもたちに「もう終わりだよ～」と何度声をかけたことか（笑）。

このほかにも、北陸最大級のプラネタリウム「スペースシアター」や実験や工作ができる「コミュニケーションラボ」などがあります。

わが家が初めてここを訪れた際、当時5歳と1歳の兄妹はプレイエリアだけでも十分に楽しむことができました。地元の方はお弁当を持参しているようですが、私たちは施設内のレストランを利用しました。一日たっぷり遊ぶもよし、観光の途中でちょっと立ち寄るもよしの「エンゼルランド」を福井県の旅行計画に入れてみてはいかがでしょうか？