家で過ごすことが増えた今、自宅で親子共に充実した時間となるイベントはないかと頭を悩ます日々です。そこで気になるのが、長い時間楽しめそうな家庭菜園です。ホームセンターを訪れると、今は夏野菜の苗がたくさん並んでいますが、「準備が大変そう」「場所を取るから」と諦める人もいるかもしれません。子どもと一緒に気軽に始められるおすすめの野菜や失敗しないコツを家庭菜園のプロに取材しました。この機会に、子どもと一緒に野菜づくりに挑戦してみませんか？

始める前に知っておきたいこと

アドバイスしてくれるのは、10歳5歳の姉妹のママでもある家庭菜園アドバイザーの杉山真菜実さんです。小規模農家として本格的に農業に取り組み、浜松を中心に野菜づくりの講座開催や珍しい野菜の販売もされています。
「せっかく始めるなら、失敗したくない！」ということで、まずは始める前に知っておきたいことを教えてもらいました。

失敗しないためのポイントは「植える時期」

まず「これは大切！」と力強くアドバイスをされたのは「植える時期」についてです。「種や苗の販売はシーズンに関係なく見かけるようになりましたが、それぞれの野菜に合った季節に植えることが大事。夏野菜を植えるなら、ゴールデンウィーク頃がベストです！ 雨が続くと、苗は腐ったり病気になったりしやすくなります。梅雨に入る前に、苗がある程度大きく強くなっていると、そこを乗り越えることができます。説明書きにある『まきどき』というのは、“失敗しない時期”なんです」ということです。これは、すぐにでも準備しなくては！

準備はこれだけ！

• スプラウトの種
• プラカップやコップ
• キッチンペーパー
• 霧吹き（あれば）

だからおすすめ！

• 虫が苦手な子でもチャレンジOK
• 天気に左右されずいつでもできる

作業

キッチンペーパー2枚ほどをちぎって、ふんわりとカップの底に入れる。パラパラと種を広げ、ペーパー全体を湿らせる。

コツ

• ペーパーが乾かないよう1日1回程度水をあげる。
• 根が伸びてきたら古い水を捨ててから保水するようにし、カビを防ぐ。
• ふたばが出たら、日に当てる。

準備はこれだけ！

• 枝豆の種
• 野菜用の土
• 小さめの鉢（今回は高さ14.7cmの7号鉢）
• 軍手やシャベル

だからおすすめ！

• 少ない土でもたくさん収穫できる
• 背丈が高くならず場所を取らない

作業

土を鉢の8分目ほど入れ、種を入れるくぼみをつくる。1か所に4～6粒ほど入れて土をかぶせたら、全体にしっかり水をかける。

コツ

• 数個ずつまとめて撒き、茎が伸びてもお互いに支え合うように育てる。
• 実ができたらネットをかぶせ、カメムシなどが付くのを防ぐ。

準備はこれだけ！

• ミニトマトの苗（種から栽培する場合は2か月ほど余分にかかる）
• 野菜用の土
• 深さがある鉢（今回は高さ28.3cmの9号鉢）
• 支柱と固定するバンドや紐
• 軍手やシャベル

だからおすすめ！

• 花から実が色づくまで見た目も楽しい
• 料理で活躍する幅が広い

タキイ種苗（株）が実施したアンケート（全国の20歳以上の男女600名）では、約半数の人が家庭菜園の経験があり、その7割以上が子どもと一緒に始めているそうです。（2019年度 野菜と家庭菜園に関する調査 )
それだけ子育て家庭に人気がある理由は、

• 子どもの野菜嫌い克服のきっかけになる
• 無農薬で安心して食べられる
• たくさん収穫できたら家計が助かる
• 育つ過程が楽しめ、理科の学習にもつながる

など、子どもの成長にも家庭にもいいことがたくさんあるからです。水やりのお手伝いや成長記録つけなどを日課にすれば、日に日に成長する姿に愛着がわき、収穫がより楽しみになりますね。