妊娠・出産を経て待望の赤ちゃんが生まれ、目まぐるしい生活の変化が訪れる一方、実家が遠方にある・パパが単身赴任中などの理由から、産前や産後に家族のサポートを十分に受けられないママもいます。そうした家庭のために2016年10月からスタートした「はますくヘルパー利用事業」。ヘルパーに支援してもらう費用に公的補助が受けられる制度ですが、比較的新しい制度のためか、まだ広くは知られていないようです。
そこで今回は「はますくヘルパー」の利用法や、具体的な利用例などについて取材しました。

そこが知りたい！はますくヘルパー

「はますくヘルパー利用事業」は、産前・産後の心身ともに負担が大きい時期に、市が一定金額を補助することで、ヘルパーのサービスを利用しやすくし保護者の負担を軽減するための事業です。では、具体的に誰を対象としたどんな事業なのでしょうか？担当課である浜松市子育て支援課に聞きました。

実際に利用しているところを取材しました！

すでにこの事業を利用している方たちは、どのように支援してもらっているのでしょうか。様子を見せてもらいました。

この日「はますくヘルパー」を利用するのは大城真知子さん、長男のはるとくん親子。大城さんは、はるとくんがハイハイをし始めた頃から「はますくヘルパー」を何度も利用しているそうです。ヘルパーは、はますくヘルパー事業に参加している事業所のうちのひとつ「アイケア保育部」の馬渕さん。保育士として幼稚園の先生をしていたこともある、ベテランのヘルパーさんです。いつも同じヘルパーさんが来てくれるので、安心してお願いできるそうです。

まず始めに、ママから馬渕さんにお願いしたいことを説明します。この日はアイロンがけや床の掃除、お味噌汁の調理、はるとくんのお世話もお願いします。
内容を確認した馬渕さんは、テキパキと家事をこなしていきます。ひととおりの家事が終わると、ママとはるとくんのお世話を交代します。

馬渕さんがはるとくんと遊んでくれている間に、ママはシーツを洗うなどの子育てしながらではなかなかできない家事をするそうです。
そして少し休憩がてら、馬渕さんとママのおしゃべりタイムを持ちます。子育て中の様々な悩みにも的確にアドバイスをしてくれて、とても助かり、リフレッシュできるのだとか。

こうして2時間のヘルパー利用は終了。はるとくんがぐずることもほぼなく、終始和やかな雰囲気であっという間の2時間でした。

当事者・支援者の声と、それぞれの思い

1．利用したママ＆パパ
「ヘルパーさんと接することでゆとりが持て、リフレッシュできるのがうれしいです」

息子がハイハイをし始めた頃から、家事がなかなか思うように進まなくなっていました。息子がいてはできないアイロンがけはパパが休日にするなど、余裕の無い日々が続きました。しかし自分の実家は近隣ではなく、主人の母も高齢で赤ちゃんのお世話は難しいし、助けてもらえず悩んでいたところ、子育て支援ひろばで「はますくヘルパー」のことを教えてもらい、パパと相談して利用することにしました。家事をお手伝いしてもらえることも大切ですが、子育てについてのちょっとした話でも共感してもらえるのがとてもうれしいです。経験豊富なヘルパーさんからアドバイスしてもらえることで自信がつきます。パパも「ママも自分も子育てや家事にゆとりを持ててリフレッシュでき、子どももママ以外の人と関わる良い機会になり、助かっています」と言っています。
（大城真知子さん談)

2．ヘルパー
「産前・産後のママには、頼れる人のサポートが必要です」

子育て悩みは人それぞれですが、ヘルパーを利用する方に共通していることが1つあります。それは、日々の家事や育児でママには休む時間がないことに家族が気づいていないことです。産前・産後のママはホルモンバランスが著しく変化し、負担が大きければ産後うつにもつながります。「はますくヘルパー」は産前や産後すぐでもお手伝いができます。また、産院でも沐浴や授乳について基本的なやり方を教わりますが、ヘルパーならではの方法をアドバイスすることもできます。産後うつなどの病気になってからでは遅いので、少しでも「困った」を感じたら「はますくヘルパー」を利用してみてほしいです。
(アイケア保育部 馬渕ゆかりさん談)

3．浜松市の担当者
「ママ&パパの自立のお手伝いを目的とした事業です」

産前・産後に目まぐるしく生活が変化する中、ヘルパーを利用することで心身ともに余裕を持って子育てに望んでほしい、そして安心して子育てをしてほしいとの思いからこの事業は始まりました。

「はますくヘルパー」を利用したママからは「実家が遠く周りの助けが求めづらい環境で、2人目の子どもを持つのは大変だから無理だと思っていましたが、はますくヘルパーを利用しているうちに大丈夫かも、と思えてきました」という嬉しい声も聞かれます。
また、産前のつわりがひどいときに「はますくヘルパー」を利用して産後にも継続しているママや、引っ越したばかりで荷物の整理をする間子どもを見ていてもらったママ、かかりつけ医や検診についての相談をしたママなど、いろいろなケースがあります。

はますくヘルパーはあくまでも利用する方の負担を軽減するとともに、「自立へのお手伝い」をするものです。“ヘルパー＝お手伝いさん”ではなく、ヘルパーがママやパパに寄り添うことで、自信をもって子育てできるような、よりよい事業になるようにこれからも対応していきたいです。
(浜松市役所 子育て支援課・西智子さん談)

取材を終えて

～助けを求めづらいママこそ、「はますくヘルパー」を頼ってほしい～

今回初めて、ヘルパーさんとその仕事ぶりを取材しましたが、利用者とヘルパーさんの信頼関係の強さに心を動かされました。それとともに、産前・産後の時期、身近に頼れる親族がいないということは大きな負担であると改めて気づきました。赤ちゃんとの暮らしはうれしい反面、様々なハプニングとの戦いでもあります。そのため、ささいなことでも相談できる、アドバイスをくれる身近な人がやはり必要です。私は幸運なことに、実家も義実家も浜松市内にあり、子育てするのによい環境であったと思っています。しかし今回の取材を通して、内面的に頼れる人が近くにいない方は思っているよりも多数いるのではないかと感じました。そのような方のために「はますくヘルパー利用事業」がより広く伝わり、助けを求めやすい状況にすることが、少子化や虐待など現代の家族が抱える問題を解決する糸口につながるのではと思いました。話が大きくなってしまったようですが、それだけの効果が期待できる事業ではないでしょうか。真に困っているママやパパにとって、この事業がより身近に感じられるようになるといいと思います。

取材・執筆／和久田 南香