子育てに戸惑ったり迷ったりした時は、専門家に相談することで近道や解決策がわかり、スッと道が開けることがあります。ザザシティ浜松の5階にある浜松発達相談支援センター「ルピロ」は、幼児期から成人までの発達の悩みを抱える人を専門家がサポートする施設として2008年に設立されました。そこで所長として指揮をとるのが、臨床心理士の内山さんです。ラフな服装に穏やかな笑顔で出迎えてくれ、固い肩書きからは想像できない柔らかい雰囲気です。内山さんはどのような経験を経て、現在の場所にたどり着いたのか。これまでの道のりと人となりを取材してきました。

そんな中、それまで診断がされづらかった発達障がいの早期サポートが重要視されはじめます。それに伴い、浜松市でも発達障がいに特化した相談支援センターとなるルピロが設立されました。名称は、“水先案内人”を意味する“le pilote＝ル・ピロットゥ”に由来しています。内山さんは、このセンターの立ち上げから携わっています。長年心理学に関わってきた内山さんがいちばん大切にしていることは、利用者のための施設でありたいということです。どんな環境でも相談できるように、当時他になかった出張型カウンセリングや土曜開業を取り入れました。

心理士として心がけていることを尋ねると「なるべく選択肢を広げてあげたいと考えています。相談に来る時は、どうしていいかわからず視野が狭くなっている方が多いです。一緒に知恵を出し合い、自分で選択し、カスタマイズしてより良い道を進んでいって欲しいと思っています。だって、こうしたらいい、ああしたらいいと指示されるより、自分で選択していく人生の方が楽しいですもんね」と話します。発達障がいの子どもに寄り添っていくことは、すぐに答えが出るものではありませんが、今のベストを選択し明るい未来に繋げるための案内人というところでしょう。小学生の頃に親と相談に来ていた子が、20歳になって1人で相談に来ることもあったそうです。「立派になった姿を見られて嬉しかった」と、何よりも相談者の成長を願っているようでした。

内山さんは、子どもの気になる行動を変えようとするのではなく、親や先生といった周りの対応を工夫することで、結果的に子どもが暮らしやすい方向へ導くよう選択肢の提示やアドバイスをしています。周囲の大人の理解を深めるために、幼稚園や学校の先生方を対象にした研修や、企業からの相談依頼などにも出向いて、講演会やセミナーを行い環境作りに積極的に取り組んでいます。

若い頃は医学的分野、生物的分野など様々な見地から心理学を研究・勉強し、障がいの原因や診断名に注視していたそうですが、多くの相談者と関わるようになった今は「“障がい”とはある環境における生きにくさと捉え、どうやってその生きにくさを和らげて生活しやすい環境にしていくかがいちばん大事だと考えています。そのためには日本の子育ての環境や教育を変えていくことが必要。正解を教える教育ではなく、失敗も承知の上で、大人は見守りながら試行錯誤させなければいけないんですよね」と、子どもたちを取り巻く問題にも切り込みます。

カウンセリングという枠を超えた広い視野は、心理士を目指して職業にしたわけでなく、好きを突き詰めていった結果に心理士があったという、バックボーンに由来しているのかもしれません。
醸し出す雰囲気は淡々と穏やかですが、そこには心理士として学問を追究していくことにとどまらず、現場へ出向き困っている子どもたちの代弁者として環境を変えていこうとしていく強い思いがあります。
子育て中は、発達の個人差や子どもの将来のことを考え、不安になることがあります。そんな時、子どもにとっていちばんの選択を一緒に探ってくれる内山さんは、長い道のりに明かりを灯すまさに水先案内人のような存在です。内山さんの目指す教育が、浜松の子どもたちの可能性を広げてくれるかもしれません。