休日に思いっきり子どもと遊ぶ

瑞雲保育園（中区佐藤2丁目）で毎月第3土曜午前10時から開催しているお父さん広場。ここではお父さんがメインになって遊ぶだけでなく、気軽に子育ての情報交換ができる場となっています。

参加者の一人鈴木さんは幼稚園年中と1歳半の2人のパパ。「平日に子育て支援センターを利用している妻から、お父さん広場を教えてもらいました。昨年からよく遊びに来ています。今日は下の子は寝ていたため妻と家にいますが、子ども2人を連れてきたり、妻と一緒に来たりすることもありますよ」。鈴木さんに子育てについてお話を伺いました。

「平日は仕事でなかなか子どもと遊ぶ時間はもてませんが、その分、休日は子どもと公園などに出掛けています。子どもたちも体を使って遊んだり運動したりするのはパパが担当だと思っているみたいですね」。公園によく行くそうですが、外ではどんな遊びをしているのでしょうか。「近所の公園に行くことが多いですね。外で遊ぶときにはボールや縄跳び、自転車を持って行くようにしています。夏には虫取りもやりますよ」。家では子どもと一緒にお風呂にはいったり、寝る前に絵本を読んだりしているという鈴木さん。「絵本を読んでいるとそのまま一緒に寝てしまうこともあって」と 優しい笑顔です。

少年団で子どもと一緒にサッカーを楽しむ

広沢サッカー少年団のコーチ冨田さんは転勤で浜松に来たそうです。「学生時代にサッカーの経験はありませんでしたが、子どもが少年団に入ったのがきっかけで、練習を見に行くようになりました」と話します。

練習を見ているうちに自然とボールに触れる機会が増えていき、自分もサッカーを楽しむようになったそうです。現在2年生の子どもと一緒にお父さんコーチとして土日に活動しています。

「子どもたちにはサッカーの楽しさを共感してもらい、長く続けてほしいですね」と冨田さん。練習は学年ごとに分かれ、基本的に自分の子どもの学年を指導しま す。「自分の子を特別扱いできませんからね。平等になるように、みんなの名前を1日1回以上は呼ぶように心掛けています。次もまた練習に来たいと思ってもらえればうれしいですね」。
広沢小学校では転勤族が多く、冨田さんもその一人。「浜松に友だちがいなかったのでサッカーを通じて、お父さん方と交流することができてよかったです。たくさんの子どもたちとふれあうことができ、ありがたい経験をさせてもらっています」。

お父さんコーチを始めてから自分自身の子育てについても考えるようになったそう。「つい先回りをして言いすぎてしまうところがありましたが、今は言いたいのをぐっとこらえることができるようになりました。何かあったとき、まずは子どもに考えさせることが大切。どうしたらいいか考えて実行できるようになれば」。言われたままに行動するのではなく、一人ひとりが判断して出来るようにするのがコーチの役目。親も同じですぐに教えるのではなく、ヒントを与えるくらいがちょうどいいそう。広沢サッカー少年団では約10名のお父さんコーチが活躍中。子どもが卒団してもコーチとして残っている人も多く、地域の子どもたちとのふれあいを楽しんでいます。

男性も育児休業の取得を

ヤマハ（株）に勤務する村上さんは第二子誕生前に、たまたまテレビで男性の育児休業に関わる番組を見て、会社ではどうなのだろうと思ったそうです。 夫婦共に実家がすぐ近くではなく出産後の手助けを求めることが難しかったため、会社の制度や実情について調査・相談し育児休業を取得することに。

「育児は普段から自分のできる範囲のことを自然にやっていたので、特別なものとは感じていませんでした」と話す村上さん。夫婦で相談して、長女（4歳）の普段 の生活リズムを大切にしようと心掛けたそうです。「朝はいつも通りの時間に保育園に送っていき、そのまま家に戻って洗濯や買い物などを済ませます。昼間、 赤ちゃんをベビーバスで沐浴させるときは男手があると楽だと感じましたね。夕方また保育園に迎えに行き、夕食を済ませ子どもを寝かせてまた洗濯といった毎日でした」。

村上さんの育児休業期間は約3週間。出産後の奥さんの体を気遣い、助けてあげなくてはという気持ちが大きかったそうですが、少しずつ育児に関る楽しさも感じるようになり「おむつ交換をしていると長女の赤ちゃんの頃を思い出しました。なによりも子どもの笑顔を見るのがうれしかったですね」と目を細めます。

そんな村上さんも育児休業については「初めは上司がすんなりOKしてくれるかどうか不安でした。これから育児休業を考えている男性は取ろうという意志を持って行動することが大切。経験者に話を聞くなど知識を得た上で、業務上支障のないようにマニュアルを残しておくなど同僚への配慮も必要です」。

育児休業を取ることについて、最初は奥様にも「今後の仕事に影響しないの？」と心配されたそうです。「女性の目から見ると喜んでばかりもいられないこともあるようです。育児休業を取る男性はまだまだ少ないため、世間体や将来の不安を感じたのかもしれませんね」。 男性の育児休業が制度化されたのには時代背景を感じると話す村上さん。「育児休業を取得してよかったと思っています。子育てへの関わり方はさまざまです が、そのとき自分にできることをやっていけばよいのでは」ととても自然な形で受け止めています。

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