ティッチは小さな男の子。三人兄姉の末っ子です。
表紙をめくると、兄さんのピートの大きな靴、姉さんのメアリの女の子らしい花柄の靴。
少し離れてティッチの小さな靴が描かれています。ちょっと心細い感じがします。

ピートとメアリは大きな自転車を持っているのに、ティッチの持っているのは小さな三輪車です。
ピートの凧は 木の上まであがり、メアリの凧は屋根の上まで高くあがります。
でも、ティッチの凧はかざ車で、手の中でぐるぐる回るだけです。
なにをやっても兄姉に叶いっこない。追いつけそうで追いつけないのが末っ子ですものね。
ティッチのうらやましい気持ちが分かります。

ところが後半、ティッチに嬉しいことが起こります。

ピートとメアリはそれぞれシャベルと植木鉢を持っていたのですが、種を持っていたのはティッチ。
小さな種は植えると芽をだし、ぐんぐん伸びて、ピートやメアリよりも大きくなりました。
ティッチの表情が木の成長と共に「どうだい！」と言うように変化して行きます。

ティッチの満足そうな 顔に、小さな子どもたちは大喜びです。
シンプルな文と絵が、テンポの良いリズム感を生み出しています。
いつも負けている末っ子が主人公の、楽しい絵本です。

ティッチ (世界傑作絵本シリーズ)

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文／県子ども読書アドバイザー　小木野依津子さん