子どもと星空を楽しもう 2025春　北斗七星をよ～く見てみよう

夜空は季節ごとに見える星が変わって行きます。冬の明るい星たちが南から西の空に動き、春の星座たちが東の空から昇ってきました。春の星座には、しし座、うしかい座、おとめ座などがあります。今回は、おおぐま座の北斗七星の見どころをお伝えします。ぜひ、実際の空で確かめてみてください。

北斗七星はよく知られた星の並びです。7つの星がきれいなひしゃく（水などをすくう道具）の形をしていて、春の宵には北の空に見られます。北斗七星は星座の名前ではありません。北斗七星が含まれるのはおおぐま座で、クマのしっぽにあるのが北斗七星です。漫画「北斗の拳」はご存知ですか。主人公の胸にある七つの傷は北斗七星の形に並んでいます。分かる方は少ないかな。おおぐま座は、3番目に大きな（広い）星座です。しっぽにある北斗七星も思っているよりも大きく（広く）感じられると思います。

見どころ1 北極星

北斗七星を使えば、北極星を見つけることができます。北極星はほぼ、真北にあるため、この星を見つけられれば方角を知ることができますよ。

見つけ方

ひしゃくの先に当たる2つの星を見つける。
その2星の幅を5倍すると、北極星（2等星）が見つかる。

北極星は2等星ですが、周辺に明るい星が少なく、単独で光っているため、案外見つけやすい星です。北極星は「こぐま座」の星です。北斗七星を見つけられたら、ぜひ北極星を探し当ててください。

【4月1日午後7時ごろ】

見どころ2 6番目の2つの星

北斗七星は7つの星で形作られています。繰り返しになりますがおおぐま座のしっぽの部分です。ひしゃくの水を入れるところから「お・お・ぐ・ま・の・しっ・ぽ」と数えるといいですね。1つの星に一文字です。あれ、6番目は「しっ」、二文字ですね。この部分をよ～く見てください。
実はここには2つの星があります。2等星のミザールに寄り添うように光っている4等星のアルコルを見つけられる人がいるかもしれません。春の宵は、明るいミザールの下に暗いアルコルがあります。4等星なので肉眼でも見えるはずの星ですが、条件がよくないと難しいと思います。双眼鏡を使えば簡単に見つけられますよ。

【4月1日午後7時ごろ】